Les smartphones et les tablettes sont en train de devenir la nouvelle baby sitter pour les enfants. C’est ce qui ressort d’une recherche signée par le Csb, Centre pour la santé de l’enfant onlus de Trieste, en collaboration avec l’Association culturelle des pédiatres. L’étude (« Technologies numériques et enfants : une enquête sur leur utilisation dans les premières années de la vie ») est la première dans notre pays à explorer comment les appareils sont utilisés dans les familles avec des enfants de moins de 6 ans. Réalisé à partir de questionnaires téléchargés en ligne, sur le site ou sur les canaux sociaux de la Csb, ou administrés par des pédiatres, il a impliqué plus de 1 300 familles dispersées dans le coffre. Les données recueillies sont surprenantes et, comme c’est souvent le cas dans les enquêtes, même très contradictoires.

Smartphones et tablettes directement dans le berceau

Bien que de nombreux parents soient conscients que l’utilisation inappropriée des technologies expose l’enfant à des risques, 30,7% de la population qui a reçu le questionnaire des pédiatres ont déclaré qu’ils laissent parfois ou souvent leur téléphone portable dans les mains de leur enfant avant l’âge de 12 mois. Pratiquement dans le berceau, alors. Cependant, le pourcentage tombe à 17,2 % chez ceux qui se sont exprimés en ligne. Des différences significatives, qui mettent en évidence les différences socioculturelles entre les deux groupes de familles. Dans les deux populations, cependant, ce chiffre augmente avec la croissance de l’enfant. Elle se stabilise autour de 60% chez les 12-24 mois. Pas de bonnes nouvelles. Considérez en fait que l’American Academy of Pediatrics ne recommande pas l’utilisation des technologies numériques chez les enfants de moins de 18 mois.

Un écran pour qu’ils se sentent bien

Pourquoi toute cette nonchalance à laisser les petits jouer avec les écrans ? C’est simple : pour qu’ils se sentent bien. 30-35% des familles avec des enfants de moins d’un an et 55-60% des ménages avec des enfants de moins de deux ans l’admettent. Cependant, il a été question de contradictions. En fait, la majorité des parents des deux groupes ont déclaré qu’ils utilisent la technologie principalement avec les enfants. Et c’est particulièrement vrai pour les 12-24 mois (nous sommes environ 65%) et les 24-36 mois (plus de 70%). Un fait très positif. Et ce n’est pas le seul. Malgré le fait que le temps d’utilisation des appareils augmente avec les années, les mères et les pères déclarent qu’ils préfèrent que leurs enfants jouent avec d’autres appareils (également ici, dans environ 70% des cas). De plus, la lecture en famille est de mise. En fait, 58,4% des noyaux atteints par les pédiatres le pratiquent au moins 4 fois par semaine. Et de 76,8% de l’échantillon en ligne.

Les experts : les bénéfices ne manquent pas….

Soyons clairs : les avantages de l’utilisation des smartphones et des tablettes ne manquent pas. Mais ils dépendent de divers facteurs. Tout d’abord, « l’âge auquel les enfants commencent à les utiliser ». C’est l’avis de Valeria Balbinot et Giorgio Tamburlini du Csb et pédiatre Giacomo Toffol, qui signent la recherche. Et puis ils indiquent « la manière dont ils sont utilisés, et pour combien de temps ». Un autre élément important est la qualité des applications des jeux vidéo. Et ce n’est pas tout. Lorsque les smartphones et les tablettes, mais aussi la télévision, « sont utilisés de manière appropriée et partagée avec les parents sont utiles pour le plaisir, les loisirs et le développement de certaines compétences. Par exemple, dans le domaine de la coordination visuelle-motrice. Les applications ne manquent pas, en effet, « conçues par des experts pour les enfants », capables de stimuler leur créativité, « de les aider à développer des compétences numériques et des compétences en résolution de problèmes ».

… mais pas même les risques

Alors quel est le problème ? « Les preuves montrent que les bénéfices sont très limités en moins de deux ans « , disent Balbinot, Tamburlini et Toffol. Dans ce groupe d’âge,  » les interactions directes des enfants avec leurs parents et le monde qui les entoure sont essentielles et indispensables pour assurer un développement sain de l’enfant au niveau cognitif, émotionnel et relationnel « . Et ce n’est pas tout. « L’utilisation précoce et excessive des technologies numériques comporte des risques pour la santé psychophysique des enfants. Lesquels ? Depuis en face d’un écran ne sont pas consommés trop d’énergie, la possibilité de développer la surcharge pondérale et l’obésité, qui en France deviennent une urgence nationale. Dans ces conditions, en fait, il y a environ un tiers des enfants âgés de 8 à 9 ans.

Ensuite, il y a le sujet des rayonnements électromagnétiques émis par les appareils, dont on a tendance à oublier l’existence. Et ce n’est pas tout. Il semble qu’il y ait  » une association entre l’utilisation excessive de ces technologies en âge préscolaire et la présence de retards du langage et de troubles cognitifs « . Les nouveaux médias rendent les enfants multitâches,  » tout en réduisant leur capacité de concentration et en augmentant la difficulté de concentration et de compréhension.

Quelques conseils utiles

« A partir de cet ensemble de connaissances, nous pouvons voir combien il est important de s’inquiéter de ce qui se passe dans les premières années « , dit l’étude du Csb. Une période au cours de laquelle « les sensibilités et les habitudes sont définies et les fondements de ce qui se passera dans les années à venir sont construits ». La recherche du Centre pour la santé de l’enfant se termine par une série d’indications aux parents, pour accompagner correctement les enfants dans la « découverte » des smartphones et des tablettes. Les indications peuvent être téléchargées gratuitement sur le site Internet de la CSB. En voici cependant les principales.

• Donnez le bon exemple en limitant l’utilisation des appareils numériques (et des téléviseurs) lorsque vous êtes avec vos enfants. En particulier, évitez de les utiliser à table et utilisez-les pour que les enfants se sentent bien.
• Limitez le temps que vos enfants passent devant les écrans, qu’ils soient petits sur les smartphones et les tablettes ou grands sur les ordinateurs et la télévision. Évitez de les utiliser avant l’âge de 2 ans.
• Choisissez des programmes, des jeux vidéo ou des applications de qualité, adaptés à votre âge.
• Et surtout, pour aider à développer la capacité de faire un usage approprié des technologies numériques, plus que des interdictions et des contrôles, il faut avoir transmis et partagé le plaisir des autres activités. Comme la lecture, le jeu et l’expérience musicale.